आज़ादी का अमृत महोत्सव- भारतीय स्वतंत्रता के 75 वर्ष: भारतीय मोटरस्पोर्ट ड्राइवर जिन्होंने भारत को गौरवान्वित किया

पिछले दस वर्षों में, भारतीय मोटरस्पोर्ट में सुधार हुआ है, जिससे कई नए रेसर्स के लिए वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना संभव हो गया है। हम उन सबसे प्रसिद्ध भारतीय रेसर्स की जांच करते हैं जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सफल हो रहे हैं।

इंडियामोटरस्पोर्ट इंफ्रास्ट्रक्चर के मामले में अन्य यूरोपीय देशों को पीछे छोड़ दिया है, और इसका निस्संदेह पिछले कुछ वर्षों में प्रभाव पड़ा है क्योंकि दुनिया भर में प्रतिस्पर्धा करने और ज्यादा सफलता पाने के लिए कई भारतीय रेसर्स नहीं हैं। 2000 के दशक में करुण चंधोक और नारायण कार्तिकेयन जैसे खिलाड़ियों ने फ़ॉर्मूला 1 में जगह बनाई, विजय माल्या ने एक फ़ॉर्मूला 1 टीम खरीदी, जो फ़ोर्स इंडिया के नाम से प्रसिद्ध हुई, और ग्रेटर नोएडा में बुद्ध इंटरनेशनल सर्किट की शुरुआत, जिसने 2011 और 2013 के बीच तीन फ़ॉर्मूला 1 दौड़ की मेजबानी की, ने रेसर्स की एक नई नस्ल के बीज बोए जो अब खिलने लगे हैं।

इतना ही नहींइंडियन ग्रां प्रीऔरफ़ोर्स इंडियादेश के मोटरस्पोर्ट दर्शकों को बढ़ाएं, लेकिन उन्होंने भारत में छोटे बच्चों के दिमाग में सपने भी जगाए, जिससे उन्हें उम्मीद है कि वे भी रेसिंग की प्रतिस्पर्धी दुनिया में सफल हो सकते हैं। मैं उन बच्चों में से एक था, और हालांकि दौड़ में मेरी किस्मत अच्छी नहीं थी, फिर भी मेरे पास प्रतिस्पर्धा के समय की कुछ सबसे प्यारी यादें थीं। तब से, मेरे जैसे कई युवाओं ने घरेलू और विदेश दोनों जगहों पर महत्वपूर्ण उपलब्धियां हासिल की हैं, और अब हम मोटरस्पोर्ट के शिखर पर हैं। आइए इन ड्राइवरों और यात्रियों पर करीब से नज़र डालें।

जेहान दारुवाला

जेहान दारुवाला निस्संदेह रेसिंग के मामले में पिछले दस वर्षों में भारत से उभरने वाले सबसे अधिक मांग वाले एथलीटों में से एक हैं। 2011 में सहारा फोर्स इंडिया फॉर्मूला 1 टीम की “वन इन ए बिलियन” टैलेंट हंट पहल के हिस्से के रूप में, दारुवाला को 14 से 18 वर्ष की आयु के बीच 98 ड्राइवरों की शीर्ष 100 सूची में से चुना गया था, 14 वर्ष से कम आयु के एक वाइल्डकार्ड ड्राइवर और 18 वर्ष से अधिक आयु के एक वाइल्डकार्ड ड्राइवर को चुना गया था। दारुवाला, एक युवा वाइल्डकार्ड, अर्जुन मैनी और तरुण रेड्डी के पीछे “वन इन ए बिलियन” शूटआउट में तीसरे स्थान पर रहा, जिसने अपने विरोधी को एक सेकंड के दसवें हिस्से से भी कम समय में हराकर शीर्ष 100 में स्थान हासिल किया।

इसे जीतने के परिणामस्वरूप उन्होंने यूरोप की यात्रा की और 2013 में उन्होंने सुपर 1 नेशनल KFJ चैम्पियनशिप जीती। उसके बाद, दारुवाला ने सिंगल-सीटर में शानदार प्रदर्शन करना जारी रखा और बाद में प्रेमा रेसिंग फॉर्मूला 3 टीम के साथ एक स्थान प्राप्त किया, जहाँ उन्होंने FIA फॉर्मूला 3 चैम्पियनशिप में तीसरा स्थान हासिल किया। इसके बाद दारुवाला कार्लिन के साथ फ़ॉर्मूला 2 में चले गए, और जब लॉरेंस स्टॉल ने फ़ोर्स इंडिया फ़ॉर्मूला 1 टीम खरीदी, तो दारुवाला को रेड बुल F1 टीम जूनियर के लिए ड्राइव करने का सौदा मिला, जिससे उनका करियर काफी आगे बढ़ गया। कार्लिन के साथ फ़ॉर्मूला 2 प्रतियोगिता के दो सीज़न के बाद, दारुवाला 2022 FIA फ़ॉर्मूला 2 चैम्पियनशिप के लिए प्रेमा रेसिंग में फिर से शामिल हो गए, और समर ब्रेक से पहले छह बार पोडियम पर रहे। कुछ अशुभ रेस वीकेंड के कारण, दारुवाला 2022 फॉर्मूला 2 चैंपियनशिप में P3 से P4 पर आ गए। वह अब 2023 या 2024 फ़ॉर्मूला 1 सीज़न के लिए अल्फ़ाटौरी F1 टीम में एक स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूत स्थिति में हैं।

द मैनी ब्रदर्स

मैनी ब्रदर्स, अर्जुन और कुश, दुनिया भर के फोर-व्हीलर ट्रैक रेसिंग सीन में जेहान दारुवाला के प्रतियोगी हैं। दोनों में से बड़े अर्जुन मैनी, फोर्स इंडिया की “वन इन अ बिलियन” टैलेंट सर्च के विजेता थे, और उन्होंने अपने शुरुआती वर्षों में कार्टिंग में काफी सफलता हासिल की। पहली चार रेसों से चूक जाने के बावजूद, मैनी ने 2016 में GP3 (जिसे बाद में फॉर्मूला 3 के नाम से जाना जाता है) पर स्विच किया और कुल मिलाकर दसवें स्थान पर सीज़न समाप्त किया। जब उन्होंने हंगरोरिंग में दूसरा स्थान हासिल किया, तो उन्होंने GP3 में पोडियम जीतने वाले पहले भारतीय बनकर भी इतिहास रच दिया। बाद में, अर्जुन ट्राइडेंट रेसिंग के साथ फॉर्मूला 2 में आगे बढ़े, हालांकि टीम और उनके साथी फेरुची के कारण सीज़न के दौरान उन्हें परेशानी हुई। सिंगल-सीटर छोड़ने के बाद, अर्जुन ने DTM (ड्यूश टूरेनवेगन मास्टर्स) में बदलाव करने से पहले, यूरोपियन ले मैंस सीरीज़ (ELMS) में दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित रेसों में से एक, 2019 24 ऑवर्स ऑफ़ ले मैंस में प्रतिस्पर्धा करने के लिए एंड्योरेंस रेसिंग सर्किट में प्रवेश किया। अर्जुन मैनी, जो इस समय इसी श्रृंखला में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, ने 2021 में DTM में एक भारतीय ड्राइवर के लिए पहला पोडियम फिनिश भी हासिल किया।

हालांकि, दोनों में से छोटे, कुश मैनी को सिंगल-सीटर रेसिंग करते समय और भी बड़ी सफलता मिली। अपने अंतरराष्ट्रीय सिंगल-सीटर करियर के पहले दो सीज़न के लिए, जो 2016 में शुरू हुआ, कुश मैनी ने इतालवी F4 प्रतियोगिता में भाग लिया। 2018 में, उन्होंने BRDC ब्रिटिश फॉर्मूला 3 चैम्पियनशिप में भाग लिया। कुश का करियर एक रेस जीतने और सात अन्य पोडियम फिनिश हासिल करने के बाद आगे बढ़ा, जिससे उन्हें साथी भारतीय रेसर कृष्णराज महादिक से आगे बढ़कर चैंपियनशिप में तीसरे स्थान पर पहुंचने में मदद मिली। अपने सफल ब्रिटिश F3 अभियान के बाद, उन्होंने 2019 में फॉर्मूला रेनॉल्ट यूरोकप की ओर रुख किया, लेकिन चूंकि महामारी ने उनकी रेसिंग योजनाओं को बदल दिया, इसलिए वे 2020 में ब्रिटिश F3 में वापस चले गए। कुश मैनी ने 2020 की ब्रिटिश F3 चैंपियनशिप में और भी बेहतर परिणाम हासिल किए, हाईटेक जीपी टीम के लिए तीन रेस जीतीं और कुल मिलाकर दूसरे स्थान पर रहीं। जबकि भारतीय ड्राइवर का 2021 का अभियान निराशाजनक था, 2022 में वह FIA फॉर्मूला 3 में चले गए और जब तक समर ब्रेक शुरू हुआ, तब तक वह बेहद प्रतिस्पर्धी 30-ड्राइवर ग्रिड में एक पोडियम फिनिश हासिल कर चुका था।

गौरव गिल

गौरव गिल को शामिल किए बिना भारतीय मोटरस्पोर्ट पूरा नहीं होगा। गिल, जिनका जन्म 1981 में हुआ था, उन युवा ड्राइवरों में से नहीं हैं जो अब प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हालांकि, अपनी बढ़ती उम्र के बावजूद, गिल घरेलू और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रैलिंग में उत्कृष्ट प्रदर्शन कर रहे हैं। 2019 में, भारत के राष्ट्रपति, राम नाथ कोविंद ने गौरव गिल को अर्जुन पुरस्कार भी दिया, जिससे वह यह गौरव पाने वाले पहले मोटरस्पोर्ट्स एथलीट बन गए। गौरव गिल ने अपने दो दशक के करियर के दौरान कई चैंपियनशिप जीती हैं, जिसमें इंडियन नेशनल रैली चैम्पियनशिप में सात बार, इंडियन नेशनल रेसिंग चैम्पियनशिप में तीन बार और एशिया पैसिफिक रैली चैम्पियनशिप में तीन बार शामिल हैं। वर्तमान में, गौरव गिल WRC2 (वर्ल्ड रैली चैम्पियनशिप) और इंडियन नेशनल रैली चैम्पियनशिप (INRC) दोनों में टीम जेके टायर रेसिंग के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं।

अनुश्रिया गुलाटी

जब वह एक छोटी बच्ची थी, तब से अनुश्रिया गुलाटी ने कई तरह के खेलों में भाग लिया है, जिसमें राज्य स्तर पर बास्केटबॉल और राष्ट्रीय स्तर पर शूटिंग शामिल है। उन्होंने भारत की एयर पिस्टल (10 मीटर) और स्पोर्ट्स पिस्टल (22-25 मीटर) श्रेणियों में कई पदक जीते हैं, साथ ही सिंगापुर ओपन चैम्पियनशिप में कांस्य पदक भी जीता है। हालांकि, अनुश्रिया गुलाटी शायद हार्ले-डेविडसन मोटरसाइकिलों के अपने संग्रह पर 1,60,000 किलोमीटर की यात्रा करने के लिए जानी जाती हैं, जिससे वह ऐसा करने वाली भारत की सबसे कम उम्र की और एकमात्र महिला राइडर बन जाती हैं। लेडीज़ ऑफ़ हार्ले, भारत की सहायक निदेशक, अनुश्रिया ने पूरे देश में और यहाँ तक कि विदेशों में भी कई यात्राएँ पूरी की हैं, जिसमें लगातार 5 वर्षों तक H-D 'बिग 5' चुनौती, 2 वर्षों के लिए H-D '21-365' चुनौती और K2K, स्वर्ण चतुर्भुज, और यहां तक कि खारदुंग ला पास तक सवारी करना शामिल है, जो उस समय दुनिया का सबसे ऊंचा मोटरेबल पास था, जबकि सबसे कम उम्र की राइडर या पहली महिला राइडर हैं। वह हार्ले-डेविडसन राइडिंग अकादमी में सबसे कम उम्र की कोच और एकमात्र महिला कोच हैं, और वह उन पांच सवारों में से एक थीं, जिन्होंने 24 घंटे के दौरान हार्ले-डेविडसन स्पोर्टस्टर एस पर 3,141 किमी की यात्रा की, जिसने मोटरबाइक (एचडीआरए) पर 24 घंटे में सबसे अधिक दूरी तय करने का विश्व रिकॉर्ड बनाया।

लेकिन 2019 में, अनुश्रिया की राह ने एक दिलचस्प मोड़ ले लिया, जब उन्होंने देश भर में अहुरा रेसिंग टीम महिला टैलेंट हंट कार्यक्रम में 60 महिलाओं में से तीसरे स्थान पर रहीं, जो चार पहिया रेसिंग दृश्य में टूट गई। अनुश्रिया गुलाटी ने अगले वर्ष एक “दुर्लभ डबल” चैंपियनशिप जीती, जो महिलाओं की श्रेणी में पहले स्थान पर रही और 2020 JK टायर LGBF4 नेशनल रेसिंग चैम्पियनशिप की रूकी श्रेणी में पहले स्थान पर रहीं। रेस ट्रैक पर LGBF4 कारों का संचालन करने वाले देहरादून स्थित ड्राइवर के लिए पहला साल सीखने की अवस्था से अधिक था। गुलाटी जल्दी ही जेए मोटरस्पोर्ट के साथ MRF फॉर्मूला 1600 सीरीज़ में आगे बढ़े, लेकिन उन्हें बड़ा ब्रेक फॉर्मूला वुमन के चयन में मिला, जहाँ अनुश्रिया दुनिया भर की 800 महिलाओं में से शीर्ष 75 फाइनलिस्ट में रहीं और यूके में शूटआउट में आगे बढ़ीं। उन्होंने यहां 11 वें स्थान पर रहीं और स्वीडन पहुंचने के तुरंत बाद, उन्हें 800 प्रतियोगियों में से शीर्ष 4 महिला ड्राइवरों में शामिल किया गया, जो रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन था। अनुश्रिया गुलाटी ने भी INRC 3 में प्रतिस्पर्धा करने के बाद 2022 में अपनी रैली की शुरुआत की और अपने पहले प्रयास में महिलाओं में तीसरे और जूनियर में चौथे स्थान पर रहीं।

सीएस संतोष

सबसे कुशल भारतीय राइडर, सीएस संतोष, ने कई चैंपियनशिप जीती हैं। सीएस संतोष ने एक दशक से अधिक के करियर के दौरान जितने भी खिताब जीते हैं, उससे कहीं ज्यादा खिताब जीते हैं। अपने पहले प्रयास में 2012 की Maruti Suzuki Raid-de-Himalaya जीतने और रिकॉर्ड समय स्थापित करने के अलावा, CS संतोष ने तीन MRF नेशनल सुपरक्रॉस चैंपियनशिप और दो गल्फ नेशनल डर्ट ट्रैक चैंपियनशिप भी जीतीं। उन्होंने 2016 के इंडिया बाजा के साथ-साथ मारुति सुजुकी डेजर्ट स्टॉर्म लगातार तीन साल जीते। उनके करियर का एक मुख्य आकर्षण, जिसमें मोटोक्रॉस और रैलिंग दोनों प्रतियोगिताओं में कई खिताब जीतना शामिल था, 2015 की डकार रैली को समाप्त करना था, जिसे दुनिया की सबसे कठिन दौड़ माना जाता है। उस समय से, भारतीय राइडर ने कई मौकों पर रैली में भाग लिया। वह एक राइडर हैं जो हीरो मोटोस्पोर्ट्स के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं और उन्हें भारत में रैली क्रांति की शुरुआत करने का श्रेय दिया जाता है। हरीथ नूह और इसी तरह के अन्य प्रतिभाशाली राइडर्स ने अब नए सिरे से विश्वास जगा दिया है कि वे सीएस संतोष की वजह से अंतरराष्ट्रीय रैलियों के स्तर तक आगे बढ़ सकते हैं।

हरिथ नूह

पांच बार के भारतीय राष्ट्रीय सुपर-क्रॉस चैंपियन हरिथ नूह ने 2020 में अपनी पहली डकार रैली में भाग लिया। 2021 में, वह P20 में समाप्त हुए, शीर्ष 20 में जगह बनाने वाले अपने देश के पहले राइडर बने। वह डकार के सबसे तेज़ भारतीय राइडर्स में से एक हैं, जो एक चरण में P18 जितना ऊँचा स्थान हासिल करते हैं। इसके अतिरिक्त, TVS Factory Racing राइडर ने अन्य प्रतियोगिताओं में भाग लिया और जीता। इसके अतिरिक्त, 2022 में, हरिथ नूह ने FIM बाजा स्पेन आरागॉन, FIM बजास विश्व कप के चौथे दौर में भाग लिया और प्रभावशाली रूप से चौथे स्थान पर रहे।

ऐश्वर्या पिस्से

ऐश्वर्या पिस्से, जिन्होंने 18 साल की उम्र में मोटरसाइकिल चलाने के लिए अपने प्यार का पता लगाया, ने जल्दी से कौशल हासिल कर लिया और रोड रेसिंग और रैली दोनों प्रतियोगिताओं में राष्ट्रीय खिताब जीते। पिस्से ने 2017 से 2021 तक लगातार पांच बार INRC जीता। वह FIM बाजा रैली विश्व कप के महिला और जूनियर डिवीजनों में पहला स्थान हासिल करने के बाद विश्व चैंपियनशिप जीतने वाली पहली भारतीय मोटरस्पोर्ट्स प्रतियोगी भी हैं।